En Italie, le train a quelque chose d’un petit théâtre roulant. Les villages défilent derrière la vitre, les gares sentent parfois le café fraîchement tiré, et les enfants peuvent regarder le paysage sans demander toutes les dix minutes : « On arrive quand ? » À condition, bien sûr, d’avoir prévu quelques biscuits.
Pour un premier voyage en famille, inutile de vouloir traverser toute la péninsule en une semaine. Mieux vaut choisir quelques étapes bien reliées, garder du temps pour flâner et accepter qu’un gelato imprévu puisse bouleverser le programme. Voici un itinéraire de sept jours entre Rome, Florence et Bologne, ainsi que des conseils pour voyager sereinement avec des enfants.
Un itinéraire de sept jours, sans courir après le train
Rome, Florence et Bologne forment un trio pratique pour découvrir l’Italie en train. Les trajets entre ces grandes villes sont fréquents et relativement courts à bord des trains à grande vitesse. On peut ainsi consacrer davantage de temps aux places, aux musées et aux repas, et moins aux correspondances.
- Jours 1 à 3 : Rome, pour mêler monuments antiques, grandes places et pauses à l’ombre.
- Jours 4 et 5 : Florence, pour découvrir l’art de la Renaissance et les rives de l’Arno.
- Jours 6 et 7 : Bologne, pour ses rues à arcades, ses tours et sa cuisine généreuse.
Les trains à grande vitesse relient Rome à Florence en environ 1 h 30 et Florence à Bologne en une quarantaine de minutes, selon le service choisi. Les durées varient avec les horaires et les trains : vérifiez toujours les informations au moment de réserver. Ces étapes rapprochées rendent l’itinéraire confortable, même avec de jeunes voyageurs.
Si vous partez de France, vous pouvez rejoindre l’Italie en train selon votre ville de départ et la période. Les liaisons changent parfois avec les travaux ou la saison : comparez les itinéraires avant de fixer votre première nuit. Arriver la veille du départ de votre circuit évite de transformer une correspondance serrée en épreuve familiale.
Rome en famille : des ruines et des pauses bien méritées
Trois jours permettent de goûter à Rome sans vouloir tout cocher. Le premier, privilégiez une promenade dans le centre : la piazza Navona, le Panthéon, la fontaine de Trevi. Les enfants repèrent vite les fontaines ; les adultes, eux, découvrent qu’il est difficile de passer devant une gelateria sans négociation.
Le lendemain, consacrez une demi-journée au Colisée et au Forum. Réservez vos billets à l’avance, en vérifiant les conditions d’accès et les créneaux disponibles. Le site est vaste et parfois très exposé au soleil : chapeau, eau et chaussures confortables sont bien plus utiles qu’un programme minuté à la minute près. Avec de jeunes enfants, une visite guidée adaptée peut rendre les vestiges plus parlants que ne le ferait une longue explication sur l’Empire romain.
Gardez une partie de la journée pour souffler dans un jardin ou rentrer faire une pause. Rome se savoure aussi sur un banc, en observant les scooters, les chats et les habitants qui semblent avoir toujours connu ces pierres.
Le troisième jour, choisissez selon l’âge et les envies de votre tribu : les musées du Vatican, une balade dans le quartier du Trastevere ou une promenade dans le parc de la Villa Borghese. Pour les musées très fréquentés, réservez tôt. Si votre enfant préfère courir plutôt que contempler, un grand parc peut être le meilleur musée de la journée.
Florence : petite à l’échelle du voyage, immense par ses détails
Depuis Rome, le train vous dépose à la gare Firenze Santa Maria Novella, à proximité du centre historique. Florence est idéale à pied, mais ses rues pavées et les journées de visite fatiguent vite les petites jambes. Prévoyez une seule grande visite par jour et complétez avec des découvertes plus légères.
Le premier jour, promenez-vous autour du Duomo, du baptistère et de la piazza della Signoria. Même sans entrer partout, les façades racontent déjà beaucoup. Traversez ensuite le Ponte Vecchio : les boutiques attirent les regards, mais la lumière sur l’Arno mérite aussi qu’on ralentisse un peu.
Le lendemain, choisissez un musée plutôt que d’essayer de les enchaîner. La galerie des Offices et la galerie de l’Accademia sont très prisées ; vérifiez les horaires et réservez si nécessaire. Avec des enfants, une visite courte, préparée avec quelques œuvres à repérer, fonctionne souvent mieux qu’un marathon culturel. « Trouve le tableau avec le personnage qui a l’air le plus étonné » peut devenir une véritable mission familiale.
Pour prendre de la hauteur, rejoignez le belvédère de la piazzale Michelangelo, à pied ou en transport selon votre énergie. La vue sur les toits et le dôme est particulièrement belle en fin de journée. Pensez à emporter un goûter : les panoramas sont gratuits, mais les enfants n’ont pas toujours signé pour attendre le coucher du soleil le ventre vide.
Bologne, dernière étape gourmande
À Bologne, on marche à l’abri sous les célèbres arcades, longues de plusieurs kilomètres. Elles sont précieuses en cas de pluie légère ou de soleil généreux, et transforment une simple promenade en jeu de « combien de colonnes avant la prochaine place ? »
Flânez sur la piazza Maggiore, admirez la basilique San Petronio et perdez-vous dans les ruelles du Quadrilatero, ancien quartier de marchés. Bologne est aussi une belle étape pour découvrir la cuisine locale : pâtes fraîches, mortadelle, tortellini… Les menus et les habitudes varient selon les restaurants, mais les marchés permettent de composer un déjeuner simple et convivial.
Si les enfants ont encore de l’énergie, regardez les possibilités de visite des tours médiévales ou d’un musée adapté à leurs centres d’intérêt. Les conditions d’accès aux monuments peuvent évoluer, notamment pour les travaux ou les règles de réservation : renseignez-vous avant de vous déplacer.
Réserver les trains : quelques réflexes qui changent tout
Les trains à grande vitesse sont proposés notamment par Trenitalia et Italo. Ils relient les grandes villes rapidement, mais les tarifs dépendent souvent de la date, de la demande et des conditions du billet. En réservant tôt, vous aurez généralement davantage de choix, surtout si vous souhaitez être assis ensemble pendant les vacances scolaires.
- Comparez les horaires et les gares. Dans une même ville, les trains peuvent desservir différentes gares. Vérifiez le nom exact inscrit sur votre billet.
- Lisez les conditions tarifaires. Les règles de modification, de remboursement, de bagages ou de choix des places dépendent de l’offre achetée.
- Regardez les réductions enfants. Elles varient selon l’opérateur, l’âge et le type de train. Vérifiez aussi si un billet gratuit nécessite tout de même une réservation.
- Prévoyez une marge en gare. Arriver un peu en avance aide à trouver le quai, les toilettes et la bonne voiture sans presser toute la famille.
- Gardez les billets accessibles. Une capture d’écran ou l’application de l’opérateur peut être pratique, mais conservez les informations de réservation et une pièce d’identité si elle est requise.
Les trains régionaux sont utiles pour les petites excursions et les trajets moins directs. Leurs billets et leurs conditions diffèrent de ceux des trains à grande vitesse. Lorsque la validation est demandée, suivez les instructions du billet ou de l’opérateur ; les modalités peuvent varier selon le support acheté. En cas de doute, demandez à un agent avant de monter.
Voyager avec des enfants : léger, mais prévoyant
Dans les grandes gares, les escalators et les ascenseurs ne sont pas toujours situés là où on les attend. Si vous voyagez avec une poussette, vérifiez les accès et prévoyez quelques minutes supplémentaires pour les changements de niveau. Une poussette compacte est souvent plus maniable dans les rues anciennes, où les pavés font parfois office de massage non sollicité.
Pour les bagages, l’idéal est de pouvoir tout porter sans aide : valises faciles à rouler, sac à dos pour les essentiels, et rien de fragile posé tout au fond. Les espaces de rangement varient selon les trains et les voitures. Gardez près de vous les médicaments, les documents, de l’eau et une tenue de rechange pour les plus jeunes.
- Glissez dans un petit sac de quoi grignoter, des lingettes et une gourde.
- Téléchargez cartes, billets et informations utiles pour pouvoir les consulter hors connexion.
- Prévoyez un jeu de voyage, un carnet ou quelques crayons pour les temps d’attente.
- Habillez les enfants en couches faciles à retirer : la température peut changer entre quai, voiture et extérieur.
- Notez l’adresse de votre hébergement et gardez-la accessible, surtout à l’arrivée en soirée.
Le train offre une liberté précieuse : se lever, aller aux toilettes, regarder le paysage changer. Pour les plus petits, expliquez simplement le déroulé du trajet : on monte, on s’installe, on descend à telle gare. Un repère concret vaut parfois mieux que l’annonce d’un voyage « très bientôt terminé » alors qu’il reste encore une heure.
Où dormir et comment alléger les journées
En famille, un hébergement proche de la gare ou du centre peut éviter bien des trajets avec les valises. Rome est vaste : dormir près d’une station de métro ou d’un arrêt de transport facilite les déplacements. À Florence et à Bologne, le centre permet souvent de rejoindre de nombreux sites à pied, mais comparez le calme, l’accessibilité et les équipements avant de réserver.
Évitez de changer d’hôtel chaque soir. Trois nuits à Rome, deux à Florence et deux à Bologne permettent de poser les sacs et de retrouver facilement les affaires — ce qui, avec des enfants, tient déjà du petit miracle logistique.
Enfin, laissez des blancs dans l’emploi du temps. Une place où l’on s’attarde, une averse qui invite à pousser la porte d’une librairie, un repas qui s’étire : ce ne sont pas des détours ratés, mais souvent les souvenirs qui restent. En Italie, le train rapproche les villes ; à vous de laisser le voyage ouvrir un peu plus grand les yeux.
